冬が深まるほど、牡蠣は静かにうまくなる

寒い日は、味が深くなる

―― 冬の水温が育てる牡蠣の話 ――

寒さが増すにつれて、
海の中では、静かに変化が起きています。

水温が下がり、潮の動きが穏やかになる冬。
牡蠣は、この季節に向けて、
ゆっくりと栄養を蓄えていきます。

だから、寒い日が続くほど、
牡蠣の味は、深くなっていくのです。

夏から秋にかけて活動的だった牡蠣は、
水温が下がると、無駄なエネルギーを使わなくなります。

その結果、

見た目の大きさだけでなく、
中身の密度が変わるのが冬の牡蠣です。

これは、人の手で作れるものではなく、
自然が時間をかけて仕上げた味。

冬の寒さそのものが、
牡蠣を育てていると言ってもいいかもしれません。

牡蠣の旬は冬。
そう言われる理由は、とてもシンプルです。

水温が下がると、牡蠣は一番おいしくなる。

年末年始の賑わいが終わったあと、
1月の牡蠣は、
派手さこそありませんが、味は完成形に近づきます。

・雑味が少なく
・後味が澄んで
・出汁にすると、輪郭がはっきりする

寒い時期の牡蠣には、
「深さ」という言葉がよく似合います。

鍋、雑炊、蒸し牡蠣。
冬の牡蠣料理は、どれもシンプルです。

それでも満足感があるのは、
素材の中に、ちゃんと味が詰まっているから。

寒い日に食べる牡蠣は、
ただ温かいだけでなく、
体の奥までゆっくり届くような感覚があります。

それは、
冬の水温が育てた、自然な旨み。

味付けを強くしなくてもいい。
手をかけすぎなくてもいい。

冬の牡蠣は、
そのままで成立する力を持っています。

寒さが増すほど、
味が深くなる。

それは、牡蠣が
一番「正直な姿」になる季節なのかもしれません。

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